“La festa del Natale, forse la più cara alla tradizione popolare, è ricchissima di simboli, legati alle diverse culture. Tra tutti, il più importante è certamente il presepe”. Con questo richiamo il Papa ha accolto ieri i pellegrini prima della recita dell’Angelus. “Accanto al presepe, come in questa Piazza San Pietro – ha aggiunto Giovanni Paolo II – troviamo il tradizionale ‘albero di Natale’. Un’usanza anch’essa antica, che esalta il valore della vita perché nella stagione invernale, l’abete sempre verde diviene segno della vita che non muore. Di solito sull’albero addobbato e ai suoi piedi vengono posti i doni natalizi. Il simbolo diventa così eloquente anche in senso tipicamente cristiano: richiama alla mente l”albero della vita’, figura di Cristo, supremo dono di Dio all’umanità”.Partendo da questa riflessione dedicata ad un’antica tradizione diffusa in molti paesi del mondo ha aggiunto che “il messaggio dell’albero di Natale è pertanto che la vita resta “sempre verde” se si fa dono: non tanto di cose materiali, ma di sé stessi: nell’amicizia e nell’affetto sincero, nell’aiuto fraterno e nel perdono, nel tempo condiviso e nell’ascolto reciproco”. Dopo la preghiera, un pensiero ad alcuni ragazzi della scuola di Beslan presenti in piazza San Pietro. “Con grande affetto – ha detto Giovanni Paolo II – accolgo i bambini e ragazzi di Beslan (Ossezia), ospiti con alcuni familiari dei Carmelitani Scalzi di Trento. Carissimi, il bene che state ricevendo da tanti amici vi aiuti a superare le ferite della terribile esperienza passata”.Sir
