ASTRONAUTI EUROPEI: RICEVUTI OGGI IN UDIENZA DA BENEDETTO XVI

Un incontro con il Papa che ha generato “profonda emozione”, “dimostrando che i voli spaziali umani sono il simbolo di pace e cooperazione internazionale che preparano il futuro dell’umanità”. Jean-Jacques Dordain, direttore generale dell’Agenzia spaziale europea (Esa), ed Enrico Saggese, presidente dell’Agenzia spaziale italiana, hanno accompagnato oggi gli astronauti europei per una visita a Benedetto XVI. Gli otto astronauti ricevuti a Castelgandolfo facevano parte degli equipaggi delle missioni Dama Sts 134 e MagIsstra – Expedition 26/27, indirizzate sulla Stazione spaziale internazionale costruita e gestita dall’Esa in collaborazione con altre agenzie come la Nasa. Il gruppo degli astronauti (Catherine Coleman, Andrew Jay Feustel, Paolo Nespoli, Roberto Vittori, Mark Kelly, Gregory Harold Johnson, Edward Michael Finke e Scott Kelly) è ora coinvolto in un tour post lancio per illustrare il valore e gli scopi di tale attività spaziale e di ricerca. Essi hanno ricordato assieme al Santo Padre il collegamento video avvenuto lo scorso maggio con l’equipaggio della Stazione spaziale internazionale situata a 400 chilometri dalla terra. È stata quindi riconsegnata la medaglia trasportata sulla Stazione internazionale raffigurante la creazione dell’uomo dipinta da Michelangelo nella Cappella Sistina, che il Pontefice aveva affidato agli astronauti prima della partenza.