Dal gospel agli etnici: il Saint Jacob’s choir

di Sara D’Oriano

Musica religiosa afro-americana, il Gospel è un genere nuovo, moderno, ormai entrato da una decina di anni a far parte della tradizione corale del nostro paese, e che in genere riscuote un buon successo, soprattutto tra i più giovani. Genere dinamico e estremamente vivo, affonda le sue radici nelle forme più spontanee di devozione religiosa delle Chiese dei Santi degli Stati Uniti nel XIX secolo, dove i singoli fedeli venivano incoraggiati a «dare testimonianza» della loro fede, parlando e suonando (e talvolta danzando), durante la celebrazione.

In Toscana, a rendere omaggio a questo genere sono in totale una decina di esperienze corali. Non potendo naturalmente descriverle tutte, ci limitiamo qui a dare voce a una delle più significative.

Il Saint Jacob’s choir (www.coralesanjacopo.it) nasce nel 1991 a Montecalvoli, in provincia di Pisa. Da semplice coro parrocchiale, oggi il coro conta 44 voci e 3 strumenti per eseguire un repertorio composto per la maggior parte di musiche inedite per l’Italia di famosi autori americani di musica sacra, oltre a un nutrito repertorio di spirituals e gospel. «Abbiamo passato anni duri (si parla di fine anni ottanta, primi anni novanta) – spiega Massimo Bracci, direttore del “St. Jacob’s” – in cui questo genere era quasi sconosciuto. Nelle chiese era veramente problematico fare concerti, si doveva cantare con i testi in italiano, le ritmiche erano viste di malocchio. Far conoscere il Gospel e gli Spirituals al pubblico era in quegli anni difficile. Poi magari dopo il concerto la gente era talmente entusiasta che non ti mandava più via dalla richiesta continua di bis; era invece a livello organizzativo che si aveva un freno. Era veramente difficile convincere gli organizzatori a proporre un concerto gospel. Ora le cose sono notevolmente cambiate, e meno male. Si è capito che quello che conta è il messaggio religioso che si vuole inviare e non il modo in cui lo esprimi».