Papa a Cuba: l’orazione davanti alla Virgen del Cobre, a Santiago de Cuba

Quest’anno si aprono le celebrazioni per i 100 anni dalla proclamazione della Virgen de la Caridad del Cobre come patrona di Cuba, nel 1916. La statua, veneratissima in tutta l’isola e chiamata affettuosamente «Cachita» e la «Virgen de Mambisa», è stata ritrovata in mare nel 1612 da uno schiavo africano di 10 anni e due giovani fratelli indigeni, per questo simboleggia anche l’integrazione tra le culture. Dal momento del ritrovamento la devozione si propagò rapidamente in tutta l’isola. Durante la guerra per l’indipendenza le truppe cubane si affidarono alla Virgen del Cobre, poi nel 1915 i veterani chiesero al Papa Benedetto XV di dichiararla Patrona di Cuba. Tra gli ex-voto ed oggetti donati al santuario, a 22 km da Santiago, spicca la medaglia ricevuta dallo scrittore statunitense Hernest Hemingway in occasione del Premio Nobel per la letteratura nel 1954. Un gesto dettato dall’amore al popolo cubano che aveva ispirato il suo famoso romanzo «Il Vecchio e il mare». Stamattina alle 8 ora locale (le 14 in Italia) Papa Francesco sarà di nuovo al Santuario del Cobre per celebrare la messa. Alle 11 incontrerà le famiglie nella cattedrale di Santiago, darà la benedizione al popolo quindi di nuovo in volo. Destinazione Washington, Stati Uniti.

«Vergine della Carità del Cobre, Patrona di Cuba…, sei venuta a visitare il nostro popolo e hai voluto rimanere con noi come Madre e Signora di Cuba, durante il suo cammino nella storia. Il tuo nome e la tua immagine sono scolpiti nella mente e nel cuore di tutti i cubani, dentro e fuori della patria, come segno di speranza e centro di comunione fraterna». È un passaggio della preghiera recitata ieri sera da Papa Francesco, insieme con i vescovi cubani, nel Santuario della Vergine della Carità del Cobre, ad una trentina di chilometri da Santiago di Cuba. Qui è conservata l’immagine di Maria col Bambino Gesù che regge il mondo. La Vergine del Cobre è stata proclamata patrona di Cuba da Benedetto XV nel 1916 ed è venerata da tutti i cubani. Il Papa ha chiesto a Maria di proteggere le famiglie, i giovani e i bambini e di consolare quanti soffrono. E soprattutto ha pregato per la nazione cubana: «Madre della Riconciliazione, raduna il tuo popolo disperso per il mondo. Fai della nazione cubana – ha detto Francesco – una casa di fratelli e sorelle perché questo popolo spalanchi la sua mente, il suo cuore e la sua vita a Cristo, unico Salvatore e Redentore…».