Di fronte al dolore o alla violenza, alla povertà o alla fame, alla corruzione o all’abuso di potere, un cristiano non può mai rimanere in silenzio. Lo ha detto oggi Benedetto XVI, nel suo primo discorso in terra africana (testo integrale), nella cerimonia di benvenuto appena sbarcato all’aeroporto internazionale Nsimalen di Yaoundé, in Camerun. Il Papa resterà tre giorni in Camerun, quindi si recherà in Angola, fino al 23 marzo. Anche in mezzo alle più grandi sofferenze ha precisato -, il messaggio cristiano reca sempre con sé speranza. Qui, in Africa ha proseguito -, come pure in tante altre parti del mondo, innumerevoli uomini e donne anelano ad udire una parola di speranza e di conforto. Conflitti locali lasciano migliaia di senza tetto e di bisognosi, di orfani e di vedove. Benedetto XVI ha accennato ai tanti abitanti dell’Africa crudelmente rapiti e portati oltremare a lavorare come schiavi, al traffico di esseri umani, specialmente di inermi donne e bambini. In un tempo di globale scarsità di cibo, di scompiglio finanziario, di modelli disturbati di cambiamenti climatici ha sottolineato -, l’Africa soffre sproporzionatamente: un numero crescente di suoi abitanti finisce preda della fame, della povertà, della malattia. Essi implorano a gran voce riconciliazione, giustizia e pace, e questo è proprio ciò che la Chiesa offre loro. Il Papa dice no a nuove forme di oppressione economica o politica, all’imposizione di modelli culturali che ignorano il diritto alla vita dei non ancora nati e ad amare rivalità interetniche o interreligiose. In Camerun un quarto della popolazione (su oltre 17 milioni di abitanti) è cattolica, mentre in Africa i cattolici sono circa 150 milioni. Benedetto XVI ha accennato alla sua visita, nei prossimi giorni, al Centro Cardinal Léger, dove potrò osservare di persona la sollecitudine pastorale di questa Chiesa locale per le persone malate e sofferenti; ed è particolarmente encomiabile che i malati di Aids in questo Paese siano curati gratuitamente. Il Camerun, inoltre, è terra di speranza per molti nell’Africa Centrale, ha proseguito, visto che migliaia di rifugiati dai Paesi in guerra hanno ricevuto qui accoglienza. Ed è una terra di vita, con un Governo che parla chiaramente in difesa dei diritti del non nati, una terra di giovani ed una terra di pace per aver risolto mediante il dialogo il contenzioso sulla penisola Bakassi insieme alla Nigeria. Il Camerun è anche descritto come un’Africa in miniatura, patria di oltre 200 gruppi etnici differenti che vivono in armonia gli uni con gli altri. Il Papa ha concluso pregando per la Chiesa in Africa e per i lavori della Seconda Assemblea Speciale del Sinodo dei vescovi che si svolgerà a Roma ad ottobre.Sir
