Libertà religiosa, nota della Santa Sede al Consiglio d’Europa

«La Chiesa riconosce la distinzione tra la Chiesa e la comunità politica»; «non si confonde in alcun modo con la comunità politica e non è legata ad alcun sistema politico». È un passaggio della nota – diffusa oggi – sull’autonomia istituzionale della Chiesa cattolica presentata dalla rappresentanza permanente della Santa Sede presso il Consiglio d’Europa in occasione dell’esame di due casi (Sindicatul «Pastorul cel Bun» contro la Romania n° 2330/09 e Fernández-Martínez contro la Spagna n° 56030/07) da parte della Corte europea dei diritti dell’uomo. Parlando della «distinzione» tra Chiesa e comunità politica, la nota riconosce che spetta a quest’ultima «vegliare sul bene comune e fare in modo che, su questa terra, i cittadini possano condurre una vita calma e tranquilla». Tuttavia «quando si tratta di ambiti il cui fine è insieme spirituale e temporale, come il matrimonio o l’educazione dei figli, la Chiesa ritiene che il potere civile debba esercitare la propria autorità facendo attenzione a non nuocere al bene spirituale dei fedeli». Il testo invoca una «sana cooperazione» tra Chiesa e comunità politica. La nota passa poi a riflettere sulla «libertà» in virtù della quale «la Chiesa non rivendica alcun privilegio, ma il pieno rispetto e la tutela della sua libertà di compiere la propria missione all’interno di una società pluralista».

Il potere civile, sottolinea il documento, deve «rispettare e tutelare la libertà e l’autonomia della Chiesa e non impedirle in alcun modo di compiere integralmente la sua missione, che consiste nel condurre i fedeli, attraverso la sua dottrina, i suoi sacramenti, la sua preghiera e le sue leggi, al loro destino eterno». La Chiesa è poi consapevole «che alcune religioni e ideologie possono opprimere la libertà dei loro fedeli»; a tal riguardo «riconosce il valore fondamentale della libertà umana» e «vede in ogni persona una creatura dotata d’intelligenza e di libera volontà». Per questo «tutti gli atti religiosi, per essere validi, esigono la libertà del loro autore». «Ogni persona – aggiunge – dispone della facoltà di contestare il Magistero o le prescrizioni e le norme della Chiesa», «può esercitare i ricorsi previsti dal diritto canonico e addirittura rompere le proprie relazioni con la Chiesa»; tuttavia, «non compete allo Stato di entrare in questa sfera e di risolvere tali controversie».

Da ultimo, «la Chiesa riconosce la competenza legittima delle autorità e giurisdizioni civili per assicurare il mantenimento dell’ordine pubblico, dovendo quest’ultimo rispettare la giustizia. Così, lo Stato deve assicurare il rispetto da parte delle comunità religiose della morale e dell’ordine pubblico giusto».